人生有時會突然來個意想不到的轉折，讓原本預期的道路，意外轉向另一條或許更適合、更有前景的方向。菲律賓撞球新秀 Rene Mar David，又名 Revo，就是如此，他原本夢想成為撞球巨星，卻最終走進了截然不同的世界。
認識 Rene Mar David
即便在千禧年中期撲克熱潮席捲菲律賓，撞球依然是許多年輕人心目中能成名立萬的目標之一。菲律賓誕生過許多世界級撞球名將，如Francisco “Django” Bustamante、Ronnie Alcano、Johann Chua，以及傳奇人物Efren “The Magician” Reyes。對許多菲律賓人而言，追隨這些前輩的成功之路，幾乎成了一種自然選擇。
但在菲律賓撲克圈，若談及真正與世界級榮譽劃上等號的選手，Mike Takayama 無疑是首屈一指。他是唯一土生土長並在 WSOP 世界撲克大賽拿下金手鍊的菲律賓人。而他與 David 有著相似的過去——兩人當初都是崛起中的撞球新秀。
David 在訪談中分享道：
「年輕時我其實是職業撞球選手，我和 Mike Takayama 算是同一個圈子的，我們那時都是撞球界的年輕新銳。但後來我選擇放棄撞球，專心投入撲克，因為要專注、要變強，必須有所取捨。」
Rene Mar David 的艱辛起步
對 Rene Mar David 來說，這條路從來就不輕鬆順遂。他最初是在 Metro Card Club 參加每日小額賽事，戰績起伏不定，難以維持穩定表現。
「我大概從 2023年11月 開始在 Metro Card Club 打每日賽。剛開始連報名費都湊不齊，所以我靠打撞球賺點小錢，拿贏來的錢去打撲克比賽。我也打過撲克現金局，只要翻倍了，就拿那筆錢繼續報名更多賽事。」
「剛開始那幾個月，我幾乎天天去打，但就是一直輸，輸到我甚至動過放棄的念頭。」
撞得頭破血流的學費
對許多後來取得成就的撲克玩家來說，David 那段跌跌撞撞的日子，被稱為 「交學費」。唯有堅持信念、修正思維、累積經驗，改變才會發生。
「後來我開始學著調整，發現自己打得太緊了。打比賽本來就要冒一些風險。大概三個月後，我終於拿下了 Metro 的每日賽冠軍，這才有了第一桶金繼續參賽。」
但想靠撲克維生，特別是起步資金有限時，路上少不了陷阱與掙扎。
「我記得那時身上就只有剛好夠車資去比賽的錢。吃飯都去小吃店（carinderia）吃一頓飽，因為撲克場的東西太貴。有時只能在旁邊等看看有沒有人願意贊助我，但如果報名截止之前都沒人願意出手，我只能默默回家。那段時間持續了好一陣子。我甚至有天騎著機車回家的路上，強忍著眼淚對自己說：『總有一天，我也能坐上那張桌子。』」
但 David 沒放棄，他堅持下來，漸漸開始入賞、累積成績。
「後來我又回去打每日賽，過了大概四個月，我拿下了 Metro 的週末賽冠軍，從那之後慢慢開始穩起來。有時我只湊得出一半買入，剩下就去找人分擔，這樣比較不容易把自己的資金燒光。」
在這段艱難歷程中，他心中始終記著那個曾啟發他的榜樣。
「Mike Takayama 一直是我最敬佩的選手。我觀察他的打法，不會太激進，平衡又耐心，這就是我想學習的風格。看到他本人後，更讓我下定決心要認真走撲克這條路。」
之後他也開始更密切關注其他菲律賓職業選手。
「我記得有一次在 PokerStars Okada 的比賽，看到 ‘Big Time’ Christopher Mateo。他看到我，叫我幫他買咖啡，還問我怎麼沒打比賽。我跟他說我沒人贊助，他就讓我上場，但最後還是輸了。他有點不太高興，但也給了我建議：『以後如果你看到有能力幫你的人，就先學會付出，請他們喝咖啡、請吃飯。』」
找到伯樂，迎來首冠
從撞球新秀到「打雜工」，這條路對一般人來說或許難以理解，但 David 為了變強，什麼都願意去做。他選擇聽從前輩的建議，從基層慢慢磨練。
「他叫我隔天再來，從那天起就開始贊助我了。他說要早到，我就提前一小時到場。我想他應該看出我是真的很認真、很努力。」
在獲得所需的實戰經驗與機會之後，David 終於拿下人生首冠。
「一開始還是常常輸，但2024年1月我終於在 PokerStars 贏下一場邊賽，拿下人生第一座 Spadie 獎盃與冠軍獎盃。」
David 在 Manila Megastack 19 拿下 Bubble Rush 冠軍，雖僅₱46,192（約830美元），但這筆獎金讓他走過那段最難熬的低谷。
「從那之後，我的成績開始慢慢進步，也贏得更多比賽。但在那之前真的很辛苦。」
從害怕失敗，到學會承擔
被人贊助，意味著打的是別人的錢，這種所謂「害怕輸錢的籌碼」，一開始讓 David 很難發揮最佳狀態，但他也因此快速成長。
「不要怕犯錯，重點是你有沒有從中學到，讓你的贊助人知道，他的投資是值得的，也知道你有能力贏錢。選賽事也要有智慧，挑那些贏了才划算、值得報名的。當有人贊助我時，我特別謹慎，但若是用自己的錢，我就告訴自己，輸了也沒關係，因為那是我自己的。」
「一開始我會想，如果輸了或犯錯，可能會失去贊助，那種壓力真的很大。」
學會信任自己
終於，他慢慢有能力自行選擇賽事、自己出買入費用。
「當你用自己的錢去打，那感覺是不一樣的。你更能感受到自己是否真的準備好去贏。我現在也還會分擔份額、找贊助，目標是先把資金累積到 100萬披索。我也常向厲害的選手請教如何正確管理資金。有時用自己的錢，輸了也不怕，沒那麼緊張也沒壓力。我現在努力保持平衡，有時打自己的錢，有時靠贊助。我贏過很多，也輸過不少，比如在台灣就因為沒進獎圈，連交通、住宿、伙食共損失了₱650,000。這時我就會賣份額去分攤風險。」
他也提及幾位前輩如 Takayama、John Tech、Lester Edoc、Flo Campomanes 等，對他來說是榜樣，讓他明白「撲克也是一門事業」，更重要的是保持對這份職業的熱情。
「他們當然都有天分，但真正讓他們脫穎而出的，是他們的企圖心與自律。他們不會因為輸了就失去鬥志，反而更激勵自己精進。他們不只對賽事有紀律，對資金管理也很嚴謹。他們適應很快，而且背後有穩健的資金做後盾，有底氣就打得更自在。但如果把他們的資金拿掉，他們打起來也會辛苦許多。資金管理真的太重要了。」
職業生涯的突破年
去年12月，David 的職業生涯迎來重大轉折。他在 Manila Megastack 20 主賽事 勇奪亞軍，敗給同胞 Richard “Hot Sawz” Marquez，抱走 ₱2,320,000（約38,540美元），接著一週後又拿下 Metro Christmas Special 冠軍，再添 ₱1,000,000（約17,115美元）。短短七天，他從一個還在煩惱交通與伙食費的選手，成為真正意義上的撲克百萬富翁。如今，他也對年輕後進給出勉勵：
「如果你相信自己，別怕去嘗試。持續努力、堅持到底、不要輕言放棄。不試試看，你永遠不知道自己的潛力。不要困在舒適圈裡，困難是必經之路。起步本來就不容易，一切都得從難的地方開始。當你撐過去了，那會讓你更有動力，你也會慢慢看清，自己到底有沒有贏錢的本事。如果最後失敗了，也許撲克本來就不適合你，但至少，你嘗試過了。」
「如果你真的喜歡撲克，就去試試。我就是靠努力、投入與相信自己，才在短時間內進步這麼多。如果你需要贊助，不要害羞，勇敢去談。」
他也提及自己心態的轉變。
「以前每次出門，只想著今天能不能有機會打比賽，哪怕沒把握也會去試。**現在，我出門只想著我要怎麼贏，我也確保自己的狀態足以應戰。**其實才短短一年多，未來等一切更穩定後，我會開始考慮怎麼把收益再放大。」
雖然 David 至今尚未在海外奪冠，但已在台灣拿下 9次入賞，越南亦有數次成績。
以他當前的成長速度，那些過去看似遙不可及的成就，距離已不再遙遠。當年那個在場邊等著買咖啡、蹭份額的年輕人，已經站在國際突破的門前。
屬於 「Revo」 的未來，無限寬闊。
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